Собор Парижской Богоматери считается географическим и духовным “сердцем” Парижа. Он возведен на западной стороне острова Сите, где стоял древнеримский алтарь, который был посвящен Юпитеру в I в. н. э.. Среди остальных готических святилищ Франции собор отличается суровым величием своего фасада. Этот собор является единственным в своем роде явлением, которому нет аналогов по красоте, по мере воплощения идеала готического искусства, по пропорциям. Ныне, видя его гармоничный и монолитный ансамбль, сложно поверить, что собор создавался почти что 200 лет.Возведение собора относится к 1163 г. во период правления Людовика VII Французского. Основными творцами Нотр-Дам являются 2 архитектора. Это Жан де Шель, который работал с 1250 по 1265 г. и Пьер де Монтрей, трудившийся с 1250 по 1267 г. К постройке Собора Парижской Богоматери приложили руку множество разных архитекторов, что отразилось в отличающихся по стилю и разных по высоте башен и западной стороны. Возведение башен было закончен в 1245 г., а всего собора — в 1345 г.Нотр-Дам, обладающий потрясающим внутренним убранством многие века был местом проведения императорских коронаций, королевских бракосочетаний и похорон. В 1302 г. в этом соборе в первый раз был созван первый парламент Франции Генеральные Штаты.Как и в подобных готических соборах, настенная живопись здесь отсутствует, а единственный источник цвета представляет собой многочисленные витражи в высоких стрельчатых окнах. При Людовике XIV, в конце второй половины XVII в., собор пережил серьёзные разрушения могил и витражей. Во время Великой Французской революции собор объявили Храмом Разума. Его возвратили церкви и снова освятили в 1802 г., при Наполеоне. Реставрацию начали в 1841 г. под эгидой архитектора Виолле-ле-Дюка, который также является автором идеи галереи химер на фасаде собора.В Соборе Парижской Богоматери находится величайшая христианская реликвия, которой является Терновый венец Иисуса Христа. До 1063 г. Терновый венец находился на хранении на горе Сион в Иерусалиме.